Welcome in Aggieland !

Pour ceux qui ne connaissent pas, Texas A&M est une universit� publique multi-disciplinaire (contrairement au Caltech) situ�e � College Station, petite ville universitaire entre Austin et Houston. Texas A&M est notamment connue pour ses traditions fortes et son �quipe de football am�ricain.

Texas A&M a �t� cr��e en 1876 sous le nom de Texas Agriculture & Mechanical et �tait alors l'�quivalent d'une �cole militaire d'ing�nieurs � la fois agronomes, des mines et du BTP. Les �l�ves appartenaient alors tous aux cadets, qui ont ainsi forg� l'esprit de l'universit�.

Dans les ann�es 60, l'universit� s'est ouverte � la diversit� et a commenc� � accepter des femmes (seulement en 1974 pour le corps des cadets), des personnes issues des minorit�s et des �l�ves non-militaires.
Aujourd'hui Texas A&M ne fait pas partie des universit�s de t�te, mais son coll�ge d'ing�nierie est reconnu et elle fait partie des universit�s investissant le plus dans la recherche. Elle est �galement ouvert sur l'international, avec notamment la cr�ation d'une filiale au Qatar.

Vous vous doutez bien qu'en une journ�e, je n'ai pas tout fait... Mais voici quand m�me un petit aper�u de ce qu'on peut y trouver !

Le Memorial Student Center est un peu le centre de la vie �tudiante sur le campus. Il regroupe le bookstore, des salles d'expositions, des restaurants ou bien encore des lieux de d�tente. Mais avant tout, vous pourrez y trouver un m�morial consacr� aux aggies qui ont perdu leur vie � la guerre. Et c'est pourquoi, l'�tiquette est tr�s stricte : on enl�ve son chapeau avant de rentrer et on ne marche pas sur la pelouse. C'est tellement important que la guide nous a racont� que, lors d'une rencontre avec une autre universit�, une personne de 70 ans avait fonc� vers un �l�ve qui avait os� mettre son pied sur la pelouse, et l'avait carr�ment plaqu� !

Comme dans toutes les universit�s am�ricaines, vous pouvez trouver en fin de visite un bookstore, mais celui-l� est vraiment immense (plus grand que celui de Berkeley et beaucoup beaucoup plus grand que celui de Caltech !!!!)

Comme je vous le disais ci-dessus, Texas A&M s�enorgueillit d'un riche pass� et est fi�re de ses traditions et de son ambiance singuli�re.

En revanche, Aggieland est aussi r�put� pour �tre un campus conservateur et manquant de diversit�. C'est �galement moins glorieux en ce qui concerne la tol�rance et le respect des libert�s individuelles : Texas A&M a �t� nomm� la 10 �me universit� la moins "LGBT friendly". D'ailleurs, visiblement, si on en croit ce flyer, les �l�ves ne sont pas tellement familiaris�s avec le droit de disposer de son propre corps...

Je ne sais pas pour vous, mais j'�tais assez choqu�e que ce genre d��v�nements puisse �tre organis� au sein d'une universit� publique...

J'avoue que c'est un des aspects qui ne me plait pas dans cet universit�. J'ai un peu peur de me retrouver dans un lieu avec une monopens�e. Apr�s, j'ai lu l'exp�rience d'une blogueuse vivant au Kansas qui racontait que les �l�ves du lyc�e de ses enfants n'h�sitaient pas � s'exprimer ouvertement, y compris lorsqu'ils ne correspondent pas aux standards du milieu conservateur environnant. C'est peut-�tre pareil ici et les personnes avec des opinions tr�s oppos�es et tr�s marqu�es se c�toient dans le respect de leurs opinions mutuelles ?

En ce qui concerne la vie �tudiante en elle-m�me, elle a l'air plut�t sympa ! Les �l�ves ont une vie plut�t cool en tout cas, comme vous pouvez le voir sur les images ci-dessous !

Dans chaque alc�ve se trouve un canap� pour travailler, se d�tendre ou carr�ment dormir !

Station jeux vid�os/t�l� pour la d�tente des �l�ves !

La f�te de la Ring Dance en pr�vision

Pas besoin d'avoir un agenda, des �crans t�l� diss�min�s sur le campus rappellent le programme !

Et si vous voulez surveiller votre alimentation sans prise de t�te, rendez-vous aux bornes d'aide ! Vous y trouverez des aides pour composer des menus �quilibr�s en fonction de ce qui est propos� dans les restaurants !

D'ailleurs, je ne sais pas si les �tudiants travaillent beaucoup, mais ils se reposent beaucoup !!

Flag room

La Flag room est la salle o� les gens peuvent venir discuter, travailler ou dormir. Il est apparemment usuel de trouver des gens endormis ayant mis sur eux un papier avec dessus l'heure � laquelle ils aimeraient qu'on les r�veille... George Bush, d'ailleurs, trouvait apparemment tr�s amusant de les r�veiller � chaque fois qu'il venait visiter le campus !

Le corps des cadets repr�sentait � l'origine tous les �l�ves de Texas A&M. Maintenant, l'�cole est compl�tement mixte, mais le corps des cadets continue de garder son importance et sa part active dans l'�cole.

Quand on se balade dans l'�cole, on peut ainsi croiser plein d'�l�ves cadets. Cela fait un peu bizarre, mais pourquoi pas apr�s tout ! Et puis, il faut avouer que certains costumes sont sympas. Autant je n'aime pas le treillis de base port� par les freshmens, autant je trouve les bottes des seniors super classes, et les tenues des filles vraiment sympas (on a l'impression qu'elles d�barquent tout juste des ann�es 50 !)

Les �l�ves du corps ont un r�le bien particulier dans l'universit�. Par exemple, il existe un service d'escorte assur� par ces �l�ves. Donc si vous rentrez seuls le soir sur le campus, un coup de t�l�phone et un cadet vient vous accompagner !

Traditions de Texas A&M

Lorsque j'ai suivi la visite guid�e de l'universit�, j'ai �t� surprise par le nombre de traditions et leur importance qui forment le "Aggie Spirit". En voici quelques exemples !

La mascotte de Texas A&M est un chien nomm� R�veille. La tradition date depuis les ann�es 30 lorsque les cadets avaient r�cup�r� un chien et en avaient fait leur mascotte. Ce dernier les r�veillait en aboyant, d'o� son nom :-) Depuis, il y a plusieurs g�n�rations de R�veille, qui ont petit � petit pris une part int�grante dans la vie des Aggies.

Je ne sais pas si la vie d'une mascotte est tr�s amusante, mais en tout cas, c'est certainement le chien le plus g�t� de tous les US (et ce n'est pas peu dire !). En effet, R�veille a le droit � tous les honneurs : elle porte le plus haut grade des cadets, se fait appeler "Madame", a son propre portable et a le droit � des fun�railles en grande pompe (ok, le chien s'en moque probablement, mais je trouve �a assez dr�le). Sinon, son boulot quotidien est d'assister aux matchs bien s�r, mais aussi de faire le tour des classes et de les annuler selon son bon vouloir en aboyant ! :-D

L'Aggie ring est une bague port�e par les seniors et les �tudiants dipl�m�s de Texas A&M. Cette esp�ce de chevali�re monstrueuse est brandie fi�rement lors des matchs de football (les gestes des supporters sont m�me sp�cialement chang�s pour ceux qui portent la bague).

Pour moi, c'est le comble du mauvais go�t, comme quoi, il faut de tout pour faire un monde !

Le nom des supporters vient d'une histoire du d�but du si�cle : Un match avait �t� tellement violent que le coach craignait de ne pas avoir suffisamment de joueurs. Il a donc appel� un ancien joueur pour prendre la rel�ve. Celui-ci a accouru plein d'enthousiasme et est rest� debout pr�t � jouer pendant tout le reste du match. Il n'a jamais jou�, mais repr�sente depuis l'esprit des �tudiants, pr�ts � tout pour supporter leur �quipe.

N�cessaire de match : vernis aux couleurs de l'�quipe, cr�me solaire et chocolat A&M !

Petit apprentissage pour assister aux matches :

Et pour terminer la visite du campus de Texas A&M, je vous mets la photo du groupe avec lequel j'�tais ! C'est traditionnel pour les lyc�ens de venir visiter avec leur parents les campus dans lesquels ils ont �t� accept�s. Et je ne sais pas si c'est souvent le cas, mais ici, c'�tait aussi visiblement l'occasion pour les anciens �l�ves d'y revenir avec leurs enfants !