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J'avais pr�vu de terminer mes r�cits californiens avant de commencer � vous parler du Texas, mais le festival dont je vais vous parler aujourd'hui se termine bient�t, alors du coup, je fais passer cet article avant le reste au cas o� �a donne envie de le tester � d'autres expats du coin !

Il faut dire que le Texas s'�tait d�men� pour nous plaire : apr�s 1 mois alternant chaleur torride, froid glacial et pluie, ce dimanche �tait juste parfait. La veille et la nuit encore, nous avions eu un orage tonitruant et une pluie torrentielle, et l�, un soleil radieux nous attendait, accompagn� d'une temp�rature douce (aux alentours de 20/25?). Bref, du jamais vu depuis qu'on est l� ! Malheureusement, la batterie de l'appareil photo �tait � plat (m�mo pour plus tard : quand on a un professeur Nimbus pour mari, ne jamais lui demander de g�rer les d�tails pratiques...) et nous n'avons pas pu prendre beaucoup de photos, mais je vais vous essayer de vous raconter au mieux !

Qu'est-ce qu'un festival renaissance ?

Alors d�j�, c'est quelque chose qui n'a rien � voir avec la renaissance ! En tout cas, pas telle que je l'entends...parce qu'en fait, � part un stand Da Vinci, �a aurait plut�t du s'appeler Middle �ge festival ! (bon apr�s, mes connaissances en mati�re de renaissance remontent au CE2, alors je ne vais pas �tre affirmative non plus, d'autant plus que les costumes �taient peut-�tre diff�rents en Angleterre ?)
Bref, quoiqu'il en soit, le renaissance festival est une sorte de foire/parc � th�mes qui abrite des �choppes et des spectacles de la renaissance (enfin plut�t du moyen-�ge, bref... De toute fa�on, il y aussi des th�matiques barbares et antiques, vous l'aurez compris, on ne s'embarrasse pas tellement avec l'exactitude historique au renaissance festival !)

Si il y a de quoi s'amuser et manger comme dans toute foire, la principale attraction du parc...c'est vous ! En effet, le principe d'un festival renaissance est de venir d�guis� et c'est �a qui constitue l'activit� principale en fait : se costumer et regarder les costumes des autres. L'id�e �tant d'�tre en immersion compl�te dans un monde alliant une composante historique et une f�erique avec une pointe d'exotisme.

L'un des caf�s du campus

Les galeries qui bordent quasiment chaque b�timent, tr�s pratiques pour se prot�ger du soleil !

Les tortues devant lesquelles je passe pendant mon jogging et qui r�jouissent les grands comme les petits !

La banque !

Et pour terminer la visite...roulements de tambour....notre rue !


Habituellement, je n'aime pas trop montrer les choses trop priv�es, mais vu que j'ai d�m�nag�, voici une visite exclusive d'un condominium assez typique du coin !

L'une des deux zones bbq

Le jeu d'�checs g�ant qui a fait le bonheur de tous les enfants venus � nos soir�es !

L'in�vitable salle de sport

La terrasse / Salle de projection cin�

La m�me mais avec une meilleure vue sur les montagnes

Le lobby (qu'honnn�tement, je n'ai jamais utilis�)

La piscine et le jacuzzi parfaits pour discuter avec nos voisins

Mon balcon

L'un des charmants perroquets qui venaient brailler sous nos fen�tres le matin

Le salon vu du balcon

Le salon vu de la cuisine. Vous noterez la chemin�e totalement indispensable (sachant qu'on n'a m�me pas eu besoin de mettre le chauffage une seule fois...)

Les couchers de soleil du balcon toujours diff�rents et toujours magnifiques avec nos copains les colibris

En ce qui concerne l'aspect purement pratique, l'appart (le deuxi�me, car l'autre �tait plus grand et moins cher, mais appartenait au Caltech) faisait environ 80m� avec une seule chambre et salle de bain (et les �quipements �lectrom�nagers inclus, ce qui n'est pas tr�s courant � Pasadena, o� les immeubles sont g�n�ralement �quip�s de laverie) et le loyer �tait de $1700 (soit moins cher que dans notre ancien quartier parisien, mais tr�s cher pour la plupart des autres expats europ�ens). Ce qui est assez cher pour le quartier o� on peut facilement trouver un 2 pi�ces aux alentours de $1400. C'est assez comparable avec les prix de College Station (TX) (pour les m�mes prestations, car sinon il y a beaucoup de locations tr�s bon march� � CS quand on s'�loigne de l'universit�). En revanche, le prix des maisons � l'achat s'envole. Il est tr�s dur de trouver quelque chose en dessous d'1 million ! (Alors qu'� CS, on trouve facilement des maisons aux alentours de $200 000)

En ce qui concerne la vie quotidienne, je dirai qu'elle ressemble assez � celle qu'on pouvait avoir en France. La proximit� du Caltech nous permet de nous balader facilement ou de faire notre jogging comme on le faisait au Luco � Paris. On va faire nos courses au pied sauf celles de la semaine (parce qu'on a la flemme de tout porter, sinon le supermarch� est � 5min � pied).  On va au resto � pied.
La seule diff�rence par rapport � Paris est qu'on utilise tr�s rarement les transports en commun. On a bien un m�tro � Pasadena mais il est assez loin et surtout beaucoup moins fr�quent qu'� Paris. Et puis soyons honn�te : conduire ici est un plaisir : de beaux paysages, un trafic fluide (m�me si les angelanos le trouvent horrible, pour nous c'�tait une grosse am�lioration compar� � Paris !). On est partout rapidement, pour peu qu'on sache quelle route prendre, alors que les transports en commun sont beaucoup moins fiables. Bref, alors qu'� Paris, je ne jurais que par les bus et le RER (m�me si j'avais quand m�me cr�� un tableau des excuses les plus minables de la SNCF pour leurs dysfonctionnements et que je saturais de passer mon temps coinc�e sous les aisselles des autres passagers bloqu�e dans le tunnel de gare du Nord), ici c'est la voiture ou le v�lo et c'est bien plus agr�able, il faut reconna�tre !

Et parce qu'un voisinage ne serait rien sans les voisins, je vais vous en parler un peu. Je dois avouer qu'on �tait assez chanceux de ce c�t�-l�. Les �tudiants � Caltech sont super s�rieux et donc il n'y avait pas de bruit dans les rues. Dans notre immeuble, il y avait un peu de tout : des �tudiants �trangers comme des retrait�s am�ricains et c'�tait assez facile de se lier (pas d'amiti�, mais de sympathie). Entre les f�tes d'immeuble organis�es tous les mois et les lieux de vie o� on se retrouvait (la piscine notamment), c'�tait assez facile de discuter avec les gens. D'autant plus que dans l'ensemble, ils avaient le contact facile.
La vie de quartier est relativement sympa aussi, tr�s familiale. Le Caltech et le Grant Park sont les lieux de rassemblement des jeunes enfants et de leurs parents, ce qui donne une ambiance tr�s conviviale. Dans l'ensemble, le quartier est assez vivant aussi : les gens jouent assez le jeu des f�tes (Halloween et  No�l notamment, mais aussi Mole Day et Pie Day (dans une moindre mesure) !) et le quartier est bien d�cor� pour ces occasions. Sans compter les activit�s r�guli�rement organis�es soit par le Caltech, soit par la municipalit�. Bref, rien de monotone ! D'autant plus qu'un de nos voisins avait la bonne id�e d'�gayer encore plus la rue en peignant sa grille (photo ci-dessus). :-D


Bref, la vie de quartier �tait assez agr�able, mais pas plus ni moins que celle qu'on peut avoir en France...

... Juste un peu plus cool !