Nous sommes inscrits depuis un certain temps � l'association de volontariat du Caltech, mais jusque l� les seules choses propos�es �taient des missions de "tutoring" (impossible � faire pour moi, car mon niveau d'anglais n'est pas suffisant pour enseigner � des �l�ves !!). Donc quand r�cemment, l'association nous a propos� de participer au nettoyage de la L.A. River, on a saut� sur l'occasion ! Pas tellement pour le c�t� b�n�volat (vous connaissez ma passion de l'�cologie...), mais plut�t pour faire quelque chose d'utile tout en profitant pour s'int�grer un peu plus (la plupart des gens qui participaient �taient des am�ricains pur souche du coin, �a nous change de notre environnement multi-culturel, m�me si on ne va pas s'en plaindre, on avait juste envie de d�couvrir autre chose). L'�v�nement �tait organis� par la FOLAR (Friends Of L.A. River). Cette association (http://folar.org/) est une association qui essaye de restaurer la faune et la flore de la L.A. River et ce en organisant diff�rentes actions de sensibilisation ou de nettoyage.
Qu'est-ce-que la L.A. River ?
Parcours de la L.A. River
Pour ceux qui ne connaissent pas, la L.A. River est le fleuve passant � Los Angeles et que vous avez probablement vu dans de nombreux films comme Grease, Begginers ou m�me Transformer !!
On connait donc surtout la partie b�tonn�e du cours du fleuve quand il est � sec, mais la L.A. River, c'est aussi par endroit (par dessus le b�ton) une v�g�tation tr�s dense, et une faune diversifi�e (canards, h�rons, carpes, grenouilles, etc.).
Quelques sp�cimens de la L.A River
A la base, cette rivi�re est un cours d'eau naturel originaire des Simi hills et des Santa Susana mountains. Jusqu'� la cr�ation de l'aqueduc, c'�tait aussi la principale source d'approvisionnement en eau de Los Angeles. La L.A. River a un d�bit tr�s faible la plupart du temps, mais il peut augmenter brusquement et le lit de la rivi�re pouvait autrefois compl�tement changer du jour au lendemain. C'est pourquoi, dans les ann�es 40, ce dernier a �t� b�tonn� afin de canaliser la rivi�re et de limiter les probl�mes d'inondation. La canalisation de la rivi�re a caus� la disparition de toute la faune et la flore originelle, mais depuis, la nature a commenc� � reprendre ses droits et une v�g�tation dense s'installe petit � petit par dessus le b�ton � certains endroits. L'endroit commence �galement � devenir petit � petit un lieu de vill�giature et on peu parcourir une grosse partie de la rivi�re sur un sentier cycliste.
La nature commence � reprendre ses droits sur le lit b�tonn�
Pollution de la L.A. River
Depuis que le lit de la rivi�re a �t� b�tonn�, il est devenu un vrai d�p�t d'ordures, non seulement parce que les gens jettent directement leurs d�chets dans la rivi�re, mais d'autant plus que la rivi�re ramasse �galement les ordures trainant dans les rues et disparaissant dans les caniveaux.
petit parcours de ordures � L.A.
On retrouve donc des ordures non seulement dans la rivi�re et dans la mer, mais aussi dans les plantes et dans le sol.
Je ne sais pas si vous arrivez � distinguer quelque chose sur les photos, mais les sacs plastiques sont partout autour des branches et des racines.
Pr�sentation de la FOLAR et de ses actions
La FOLAR a commenc� les actions de nettoyage dans les ann�es 90 et a commenc� le tri en 2004 dans le but des d�terminer l'origine des d�tritus et d'orienter les actions � mener. Sans surprise, les emballages et sacs plastique repr�sentaient la majorit� des d�chets (environ 45%) , mais il y avait aussi de nombreux v�tements (environ 20%), et d�bris de m�taux (environ 20%). De nombreux d�chets sont issus des compagnies de fast-food comme Taco Bells, McDonald's ou des marques sp�cialis�es en malbouffe, comme Doritos, Lays ou Coca-Cola. Conna�tre les marques d'origine peut �tre tr�s utile et permet ainsi de mener une action aupr�s de ces derni�res pour qu'elles mettent en place des campagnes d'information � l'intention de leur client (un peut comme ce qu'on a eu en France chez McDonalds � une �poque). Apr�s avoir analyser les d�chets, la FOLAR a �mit une liste d'actions toute b�tes pouvant �tre prises pour diminuer la pollution de la riv�re : - Interdire la distribution de sacs plastiques (personnellement, je trouve �a d�bile : il vaut mieux encourager les gens � s'en passer, mais continuer � les proposer. On a pas toujours un sac sur toi quand on ach�te quelque chose !) - Fermer les poubelles (�a parait d�bile, mais les ordures qui d�bordent de la poubelle finissent dans les �gouts, puis dans la rivi�re) - Mettre des grilles sur les bouches des caniveaux (ici, � cause de la violence des pluies (quand il y en a...), elles sont �normes,mais du coup elles laissent passer toutes les ordures...) - Demander aux cha�nes de fast-food d'utiliser des emballages bio-d�gradables. - Eduquer les gens et les soci�t�s par des campagnes de sensibilisation - Continuer � organiser des sessions de nettoyage !!!
Le Cleanup !!!
Comment d�crire en trois mots la journ�e de nettoyage ?... Salet�, Insectes, Chaleur.
Comme vous vous en doutez donc, le nettoyage n'�tait pas vraiment une partie de plaisir...Comme on pouvait manipuler des objets dangereux (seringues...) ou coupants, on devait mettre des gants et des bonnes chaussures. Et comme on �tait attaqu� par les insectes de toute part, c'�tait pr�f�rable d'avoir des manches longues et un pantalon. Mais avec la chaleur et en plein soleil, �a devient tr�s vite insupportable !!!!
Heureusement, tous ces d�sagr�ments �taient compens�s par plein de petits d�tails sympas :
L'ambiance !!!
Des gens de tous les �ges et de toutes les origines bossant ensemble, �a donne une ambiance tr�s chaleureuse !
Certaines personnes sont venues ultra �quip�es !!!
On est bien ravitaill� (vous vous souvenez de l'importance de la "free food" ??) !
Des musiciens nous tiennent compagnie sur le stand
... Et sur le terrain
A �a se rajoutaient les encouragements des passants (surtout des gens en v�lo, en balade ou en train de faire leur jogging). Je n'imagine pas trop �a en France, mais �a fait vraiment plaisir, surtout vers la fin o� on commen�ait � saturer et qu'on entendait des "Great job, Guys !", "You're doing great !" ou "We're proud of you" ! Du coup, on se sent un peu utile et �a remotive (en plus de flatter l'�go, soyons honn�tes !) !
Les trouvailles
Du cannabis ("m�dical."..)
Un caddie qui doit �tre l� depuis si longtemps que l'arbre a pouss� � travers !!!!
Un peu de pub pour les sponsors quand m�me
Le futur de la L.A. River
Si l'action conjugu�e des instances politiques et de la FOLAR r�ussit, d'ici quelques ann�es, le rivi�re devrait redevenir un �cosyst�me diversifi�, tout en restant adapt� � l'urbanisation de Los Angeles. Ce lieu a aussi le potentiel pour devenir un lieu � la fois de promenade et de tourisme, voir un axe de circulation douce. C'est-�-dire qu'en d�polluant la rivi�re, en am�nageant les rives et en raccordant la rivi�re aux transports publics et aux voies cyclables, il y a moyen de cr�er une voie verte (c'est � la mode ici aussi !) vraiment sympa ! D'autant plus, que contrairement aux villes europ�ennes, o� la cr�ation de r�seaux de pistes cyclables est un casse-t�te, ici on ne parle que de revalorisation de terrains d�laiss�s et de cr�ation pure et simple de nouveaux axes de transports. (Il ne reste donc plus qu'� le financer...mais �a c'est une autre histoire !) Voici les quelques projets imagin�s ci-dessous. Revenez dans 15 ans, et vous pourrez peut-�tre enfin visiter tous les supers coins de L.A. sans bouger de votre v�lo !!!
Pour plus de renseignements sur le sujet, j'ai trouv� ce document tr�s complet destin� � la base pour l'�ducation. Mais il peut aussi servir � faire un parall�le avec d'autres endroits pollu�s en France (ou � pratiquer son anglais, au choix !) : http://folar.org/wp-contentuploads/2008/04/FoLAR.WatershedWonders_.pdf
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