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26 Aralık 2014 Cuma
Xmas DIY #2 : D�corations franco-am�ricaines !

Xmas DIY #2 : D�corations franco-am�ricaines !

Notre No�l en Californie �tait le premier vrai No�l qu'on passait ensemble avec Jibouille.
Avant, on passait les f�tes dans nos familles respectives et de toute fa�on, chaque centim�tre carr� de notre chambre de bonne �tait occup�, donc on n'avait pas vraiment la place de d�corer...

C'est pourquoi, on a voulu faire la totale pour ce premier No�l ensemble loin de nos familles : le sapin, les d�corations au mur et sur les vitres, les g�teaux de No�l, etc. Bref, tout ce qui pouvait rendre l'endroit un peu plus chaleureux et No�l un peu plus joyeux ! (Car quand on a l'habitude de f�ter No�l avec une famille nombreuse, �a fait un dr�le d'effet de se retrouver � deux !)



On aurait pu faire un No�l compl�tement fran�ais ou compl�tement am�ricain, mais nous l'avons fait � notre image : un No�l fran�ais un peu am�ricanis�. J'aime bien nos traditions fran�aises, mais �a aurait �t� dommage de passer � c�t� de celles am�ricaines ! Il faut dire que si les am�ricains ont bien une qualit�, c'est celle de savoir marquer des temps forts de l'ann�e. Certains diront des temps commerciaux et c'est vrai que les magasins se d�cha�nent et que les Am�ricains ach�tent tout un tas de trucs (inutiles), mais No�l aux US, c'est bien plus que �a. Il y a vraiment un �tat d'esprit particulier. Et puis c'est sympa de retomber en enfance un mois par an et de s'�merveiller sur toute la magie de No�l !

Rassurez-vous, on a encore nos retenues fran�aises et si on a adopt� quelques coutumes locales, on ne s'est pas encore lanc� dans l'achat d'un p�re No�l gonflable g�ant... (voir nos posts sur les lumi�res de No�l en Californie et au Texas) On a plut�t privil�gi� les d�corations et les p�tisseries maison � part pour 2/3 d�cos sur lesquelles j'ai craqu�es dans des magasins.

Voil� donc le r�sultat de nos d�corations franco-am�ricaines !! (Pour le Xmas Cooking, rendez-vous sur cette page pour voir une maison en pain d'�pices et sur cette page (� venir) pour voir nos petits g�teaux de No�l.)

Nos d�corations en p�te � sel


N.B. : Je triche un peu en mettant le candy cane, mais on a eu plein en se baladant dans la rue, et c'est tr�s typique d'un No�l am�ricain alors je voulais vraiment le mettre !

Pour les d�corations en p�te � sel, rien de bien compliqu�, vous vous en doutez ! Il suffit de m�langer 1 verre d'eau, 1 verre de sel et 2 verres de farine ensemble. Pour les couleurs, nous avons choisi de peindre apr�s cuisson avec de la peinture Craft smart , mais vous pouvez aussi directement m�langer des colorants dans la p�te � sel. Et que vous ayez choisi de peindre avant ou apr�s, n'oubliez pas de faire s�cher vos formes (environ 10h) avant cuisson (environ 2 h � 90�C).
N'oubliez pas de faire des trous dans vos formes pour les accrocher et de trouver de jolis rubans, et c'est termin� !
Le seul probl�me des d�corations en p�te � sel est leur fragilit�, mais en m�me temps, �a donne des excuses pour en refaire l'ann�e suivante, donc ce n'est pas plus mal ! 

Nos d�corations de chez Crate & Barrel



Rien de fait maison, ici, mais j'aimais beaucoup ces d�corations donc on a craqu� :-)

Nos d�corations de chez T.J. Maxx

T.J. Maxx est une sorte de magasin discount o� on trouve pas mal de choses � bas prix et de bonne qualit�. C'est l� que nous avons trouv� nos crackers apr�s beaucoup de recherches vaines. Ces derniers ne sont ni fran�ais ni am�ricains, plut�t britanniques, il me semble, mais j'adore �a et j'en achetais en France. Ici on en trouve assez facilement, mais c'est compliqu� d'en trouver qui soient un peu sympa. 


On a finalement trouv� cette gamme qui nous a bien plu car ils ont une d�co sympa et proposent des crackers � th�me. Ici, c'est magie, mais il y en avait aussi pour faire des formes en ballon ou encore des origamis ! 

Nos d�corations de chez Target

Chez Target, nous avons surtout achet� le sapin, l'�toile et les guirlandes. Je n'ai jamais achet� de sapin en France, donc je ne sais pas si c'est typiquement am�ricain, mais la particularit� de ces achats est qu'ils sont tous compatibles entre eux. Je m'explique ; la guirlande lumineuse est pr�-attach�e au sapin, et on trouve sur ce dernier � diff�rents niveaux des prises permettant de brancher d'autres d�corations dont l'�toile. On est loin du charme des vrais sapins, mais c'est quand m�me super pratique ! D'autant plus qu'il est assez r�aliste et que ceux qui le souhaitent peuvent acheter du parfum "sapin" (qui pue, je d�conseille vivement !)

Les traditionnelles chaussettes customisables :-)
Jusqu'� pr�sent, les d�corations que nous vous avons montr� sont � peu pr�s les m�mes qu'en France, mais celles-l� diff�rent ! Nous n'avions jamais mis de chaussettes � notre chemin�e avant d'arriver ici ! Je ne sais pas comment vous faites chez vous, mais chez moi, on met plut�t les chaussons (ou � d�faut de chaussons, les chaussures) autour du sapin. Ici chaque membre de la famille a sa propre chaussette dans laquelle sont gliss�s des petits cadeaux ! Vous pouvez acheter tout un tas de chaussettes de No�l, g�n�ralement plus grandes, plus solides et plus larges que les n�tres. Celles que vous voyez ici sont � moiti� home-made : on a achet� le kit, mais c'est nous qui avons fait la d�co. Si vous �tes un peu plus dou�s (et surtout plus cr�atifs !) que nous, vous pouvez facilement trouver ces feuilles caoutchouc dans des magasins type Michael's et r�aliser les chaussettes de votre choix !



Version am�ricain du chalet Jeujura

Voil�, notre d�co de No�l n'est certainement pas la plus jolie, mais on s'est bien amus�e � la faire et elle embellit bien notre quotidien...A tel point qu'on compte bien la garder le plus longtemps possible...jusqu'� la Chandeleur au moins !


Si vous en voulez plus sur notre No�l franco-am�ricain, vous pouvez allez voir le th�me Xmas ou directement cliquez sur les posts suivants :

- Xmas DIY #1 : la maison en pain d'�pices (pour apprendre � faire une maison en pain d'�pices)
- Xmas DIY #3 : Xmas Cooking (� venir) (pour trouver des id�es pour votre prochain No�l !)
- Keep American Xmas weird ! (o� toutes les pires bizarreries am�ricaines pour No�l)
Lumi�res de No�l � Pasadena, CA
Lumi�res de No�l � College Station, TX
23 Aralık 2014 Salı
Xmas DIY #1 : la maison de pain d'�pices

Xmas DIY #1 : la maison de pain d'�pices

Je ne sais pas si cela se fait beaucoup en France, mais pour ma part, je n'avais jamais vu de maisons en pain d'�pices, � part dans Hansel et Gretel. C'est pourquoi, lorsqu'on a vu a d�couvert �a ici, on a trouv� l'id�e tr�s sympa et on a voulu se lancer !



Round 1 : La maison de pain d'�pices en kit


Pour notre premier No�l am�ricain, nous avions achet� un kit chez Trader Joe's. On s'est bien amus� � faire la maison, mais question r�sultats, ce n'�tait pas encore �a... Le pain d'�pices �tait super sec et avait mauvais go�t. Notre d�coration d�goulinait partout...Bref, on avait encore un peu de boulot...

Le kit Trader Joe's
La maison en pi�ces d�tach�es
Et la maison...plus ou moins r�ussie !! (Soyons honn�tes : on dirait que nos bonshommes sont pass�s sous une troupe de mouettes diar�tiques...)

Round 2 : la maison de pain d'�pices homemade !

Apr�s le d�sastre de l'an dernier (pas compl�tement d�sastreux quand m�me : on s'�tait bien amus� !), on a choisi de faire tout nous-m�me cette ann�e. Question d�co, on est pas encore tr�s au point, d'autant plus qu'on �tait pas d'accord sur ce qu'on voulait faire (je voulais une study case revisit�e et Jibouille voulait une maison la plus traditionnelle possible)...Mais question go�t et tenue, il n'y avait rien � dire !!! A tel point qu'on n'a pas r�ussi � garder la maison jusqu'� No�l et qu'on l'a d�vor�e avant. :-) 
Vous pouvez trouvez plein de recettes tr�s faciles sur internet, mais celle-l� marche parfaitement, donc je vous la conseille vivement si vous voulez un pain d'�pices qui tienne bien mais qui reste moelleux et d�licieux !!

Voici donc ma recette :

Recette du pain d'�pices (pour 2 maisons) :

Ingr�dients : 
- 125g de beurre
- 170g de miel
- 125g de sucre roux
- 420g de farine
- 1 cuill�re � caf� de baking soda (bicarbonate de sodium)
- 1 cuill�re � caf� de vanille
- 2 cuill�res � caf� de m�lange d'�pices (pour ma part, j'ai utilis� 1/4 de cannelle, 1/4 de muscade, 1/4 de clous de girofle et 1/4 de gingembre)
- 1 cuill�re suppl�mentaire de cannelle et une suppl�mentaire de clous de girofle si vous aimez que �a soit un peu relev�
- 1/2 cuill�re � caf� de sel
- 50g de lait

1/ Pr�chauffer le four � 180�C (356�F)
2/ M�langer le beurre, le sucre et la vanille
3/ Rajouter le miel au m�lange A
4/ Tamiser la farine et la m�langer avec le bicarbonate, les �pices et le sel, ce qui nous donne le m�lange B
5/ Mettre la moiti� du m�lange B dans le m�lange A
6/ Ajouter la moiti� du lait, m�langer, puis ajouter la fin du m�lange B
7/ P�trir
8/ Ajouter la fin du lait et p�trir � nouveau

Pour la suite, les �tapes 9 et 10 sont interchangeables selon votre pr�f�rence.

9/ Etaler la p�te sur une plaque recouverte de papier sulfuris� et d�couper les formes pour la maison (si n�cessaire, r�aliser un patron avant)
10/ Cuire environ 8/12 min.

Recette de la meringue "ciment" :

Ingr�dients : 
- 1 blanc d'oeuf
- 250g de sucre glace
- 2 cuill�res � soupe de citron

1/Fouettez le sucre glace et le blanc
2/ Ajouter le jus de citron
3/ D�poser cette meringue sur les bords qu'on veut coller
4/ Pour conserver cette meringue, recouvrir d'un film plastique et la mettre au frigo

Recette de la meringue"d�coration" :

Ingr�dients : 
- 1 blanc d'oeuf
- 175g de sucre glace
- 2 cuill�res � soupe de citron

1/Fouettez le sucre glace et le blanc
2/ Ajouter le jus de citron
3/ D�poser cette meringue sur les bords qu'on veut coller
4/ Pour conserver cette meringue, recouvrir d'un film plastique et la mettre au frigo

Nota Bene 1 : Si comme nous, vous voulez trouver des pr�textes pour manger votre maison plus vite, je vous conseille de d�corer votre maison avec la meringue "d�coration" qui tient un peu moins bien", sinon utilisez la meringue "ciment" pour tout. 

Nota Bene 2 : Si vous pr�parez des sapins, arbres et autres d�corations, pensez � pr�voir quelque chose pour les faire tenir. Une plaque de pain d'�pices peut �tre une bonne solution.

Nota Bene 3 : Pour un r�sultat sympa, glissez sous la maison quelques bougies chauffe-plat (Dans notre cas, des LED car je n'aime pas trop laisser une bougie sans surveillance...)

Et voil� le r�sultat !!


Si vous en voulez plus sur le th�me de No�l, vous pouvez cliquer sur le libell� Xmas ou directement sur les articles suivants :

- Lumi�res de No�l � Pasadena, CA
- Lumi�res de No�l � College Station, TX
- Keep American Xmas weird ! (o� toutes les pires bizarreries am�ricaines pour No�l)
- Xmas DIY #2 ; nos d�corations franco-am�ricaines
- Xmas DIY #3 : Xmas Cooking (� venir) (pour trouver des id�es pour votre prochain No�l !)
20 Aralık 2014 Cumartesi
The 20th in America : Quid des d�corations de No�l � College Station, TX ?

The 20th in America : Quid des d�corations de No�l � College Station, TX ?



Aujourd'hui, je r�ponds au nouveau d�fi d'Isabelle (du blog From Side to Side) et de Caroline (du blog R�ve de Green Card) : Lumi�re de f�te de ma ville. Ce d�fi a �t� lanc� afin de montrer diff�rents aspects d'un m�me sujet aux quatre coins des US et je vous invite donc � aller d�couvrir tout �a sur les sites d'Isabelle et de Caroline !
Vous pouvez aussi aller voir le th�me du mois dernier : un voisinage am�ricain sur From Side to Side : le voisinage, ou directement sur mon blog : The 20th in America : Mes voisins au CALT3CH !





L'an dernier � Pasadena, nous avions �t� enchant�s par l'ambiance de No�l qui r�gnait partout (et que vous pouvez retrouver dans l'article ici). La plupart des maisons �tait d�cor�e et la municipalit� avait aussi particip� en illuminant les rues et en organisant un village de No�l avec d�gustation de g�teaux et P�re No�l. Quand nous sommes all�s en Nouvelle Angleterre, puis quand nous sommes all�s � la Nouvelle Orl�ans, nous avons retrouv� ces lumi�res partout et cette ambiance tr�s festive.

Ici, pas vraiment... Pour vous dire, quand j'ai vu le th�me du d�fi d'Isabelle et de Caroline, je me suis demand� ce que j'allais bien raconter, car je n'avais vu aucune lumi�re. Il a fallu que je prenne la voiture pour d�nicher quelques illuminations !
Il faut dire aussi que jeudi dernier, les Undergrade sont rentr�s chez eux pour les vacances et le quartier a bien du perdre la moiti� de sa population ! Le parking de notre immeuble s'est vid�, j'ai pu profiter de la biblioth�que de l'Universit� � moi toute-seule et les caf�s du campus ont carr�ment ferm� ! Vu de France, �a para�t probablement normal, mais au Caltech, on ne voyait jamais les �tudiants et le campus restait vivant toute l'ann�e gr�ce aux familles et au staff, donc l�, �a nous fait tr�s bizarre ! Bref, du coup, je comprends que la ville n'ait pas tr�s envie de faire des efforts pour les rares personnes qui restent....

On a quand m�me un voisin farceur qui a peint la borne incendie aux couleurs de No�l !


Heureusement, en prenant la voiture et en allant dans les quartiers r�sidentiels ainsi que dans Bryan, la ville juxtapos�e (tellement juxtapos�e, qu'on parle souvent de BCS ou Bryan-College Station comme d'une seule ville), on a trouv� quelques d�corations de No�l !

Commen�ons par Downtown Bryan, un petit centre-ville mignon en cours de revitalisation. Si les d�corations restent simples, le r�sultat est sympa (m�me si je n'ai pas r�ussi � le rendre en photo), d'autant plus que quelques magasins ont �galement jou� le jeu.

Downtown Bryan



Nous nous sommes ensuite rendus dans les quartiers r�sidentiels pour trouver quelques perles ! Dans l'ensemble les quartiers r�sidentiels ne sont pas tr�s d�cor�s non plus, et pour cause : beaucoup de maisons sont habit�es par des �tudiants qui n'ont ni l'envie ni les moyens de d�corer l'ext�rieur de leur maison. Mais heureusement pour ce post, les habitants permanents mettent quand m�me un peu d'animation dans les rues !

La plupart des d�corations restent sobres :


Mais d'autres sont un peu plus travaill�es :




Et enfin, voici le top 5 des d�corations de College Station !

Num�ro 5 : la famille Rudolph


Num�ro 4 : la cr�che



Num�ro 3 : D�part du P�re No�l



Num�ro 2 : la maison du P�re No�l




Et le num�ro 1 : le village du P�re No�l !!!!





Et voil� ! Bon, on n'a pas de maisons incroyables comme on en avait vu l'an dernier, mais il y a quand m�me du niveau, non ?? Et puis, surtout pour compenser le manque de d�corations, la ville accueille le parc � th�me temporaire Santa's Wonderland...mais �a sera pour une prochaine fois, car on y a pas encore mis les pieds !

Et vous ? Vous �tes plut�t d�co traditionnelle ou d�co kitsch ??


Si vous en voulez plus sur notre No�l franco-am�ricain, vous pouvez allez voir le th�me Xmas ou directement cliquez sur les posts suivants :

- Xmas DIY #1 : la maison en pain d'�pices (pour apprendre � faire une maison en pain d'�pices)
- Xmas DIY #2 : D�corations franco-am�ricaines !
- Xmas DIY #3 : Xmas Cooking (� venir) (pour trouver des id�es pour votre prochain No�l !)
Keep American Christmas weird !!! (pour d�couvrir toutes les bizarreries am�ricaines de No�l !)
Lumi�res de No�l � Pasadena, CA
Lumi�res de No�l � College Station, TX

Si le d�fi vous int�resse, vous pouvez �galement voir les th�mes des mois pr�c�dents :

- Le voisinage : mes voisins au CALT3CH
- Les grandes rues de ma ville : les grands axes de College Station
- L'eau dans ma ville : O� trouver de l'eau � College Station
- Les plus beaux couchers de soleil : Mes plus beaux couchers de soleil en Californie et au Texas
- Le printemps dans ma ville : Spring in Texas !
- Nos lieux pr�f�r�s aux US : mon top 15 des endroits � voir aux US !
- Pr�parer Thanksgiving : Happy Thanksgiving Y'all !
18 Aralık 2014 Perşembe
Une soir�e � Old Town San Diego !

Une soir�e � Old Town San Diego !

Je vous avais d�j� parl� de San Diego dans mon article sur le Zoo de San Diego. Aujourd'hui, je vous emm�ne � nouveau dans cette ville que j'aime beaucoup, mais nous changeons compl�tement de cap et allons visiter la vieille ville de San Diego !

San Diego Oldtown n'est pas vraiment ce qu'on imagine d'une ville historique et tire plus vers la reconstitution Walt Disney. Mais cela n'enl�ve rien � son charme (ni � son authenticit� !) et l'endroit permet d'allier la d�couverte de l'histoire du pays et une soir�e farniente !


Avant de visiter Old Town, un peu d'histoire !


San Diego n'a pas �t� fond�e � Old Town, mais un peu plus loin sur ce qui s'appelle maintenant le Presidio Park. N�anmoins, c'est Old Town qui s'est d�velopp�e et qui est tr�s vite devenue le c�ur commercial et administratif de la r�gion. Son d�veloppement a toutefois �t� limit�, � tel point que lorsque la Californie est devenue am�ricaine en 1850, il n'y avait que 650 habitants � San Diego !
Puis San Diego Downtown a �t� cr�� dans les ann�es 1860 et tr�s vite la population l'a pr�f�r� � Old Town, ce qui a ainsi permis de pr�server cette derni�re.

En 1968, le quartier a �t� identifi� comme un endroit � prot�ger et a tr�s vite �t� inscrit aux "California Historical Landmarks" (1969) et aux"National Register of Historic Places" (1971). Depuis 2005, Old Town a �galement �t� rajout� aux "California State Parks". Bref, vous l'aurez compris, l'endroit est bien prot�g� et fait partie des choses � voir en Californie !!

Que faire � San Diego Old Town ?

A chaque fois que nous sommes all�s � Old Town, c'�tait principalement pour se balader et aller au resto. Mais il y a aussi plein d'autres choses � faire ! Voici quelques id�es au hasard :

  • D�gustez un ap�ritif ou un bon repas mexicain !
Avec des tonnes de bars et de restaurants (3 sur le site et plein dans la rue d'� c�t�) et un temps cl�ment toute l'ann�e, Old Town San Diego est un super endroit pour siroter une margarita en terrasse ! Et l'ambiance anim�e qui r�gne dans le "centre commercial" du parc (Fiesta de Reyes) vaut le d�placement !

Place centrale du "centre commercial"

Si vous ne trouvez pas votre bonheur dans le State park, vous pouvez toujours aller vous restaurer dans la rue touristique � c�t� et acheter quelques souvenirs :


  • D�couvrez la vie californienne au XIX�me si�cle
Old Town rassemble plusieurs b�timents (d'origine ou reconstitu�s) � visiter :

- la villa historique Casa de Estudillo
- l'�choppe du mar�chal ferrant qui propose des d�monstrations
- la premi�re cour de justice de San Diego

� gauche, Courthouse (de 1850 � 1869)
� droite, Colorado house, ancien h�tel de 1851 transform� en mus�e par la Wells Fargo
- le mus�e du sheriff
- la premi�re �cole publique de San Diego, Mason Street School
- les bureaux et l'imprimerie d'un journal
- les Seeley Stables pour voir les carrioles de l'�poque



- le magasin de tabac Racine&Lacamie (�a sonne fran�ais, non ? Ce n'est pas �tonnant, car parmi les premiers habitants de San Diego, il y avait des fran�ais !)

Magasin reconstitu� � l'identique, dans lequel on peut toujours trouver les m�mes produits qu'autrefois !
Nous n'avons pas �t� l� durant la journ�e, mais il y aurait apparemment pas mal d'attractions et de d�monstrations qui valent le coup !

  • Allez � l'h�tel !
L'un des plus grands b�timents de San Diego Old Town est la villa Bandini, aujourd'hui nomm�e le Cosmopolitan Hotel.
Cette maison a �t� construite en 1829 pour Juan Bandini et sa famille et a �t� transform�e en h�tel en 1869. De plus en plus d�cr�pi apr�s un incendie, l'h�tel a �t� utilis� comme place pour mettre des olives en conserve, puis a �t� rachet� par le petit-fils de Bandini qui l'a restaur� et r�tabli en tant qu'h�tel.
Aujourd'hui l'h�tel appartient � l'Etat Californien, mais vous pouvez quand m�me y passer une nuit ou y boire un verre !


  • R�vez un peu !
Quand on se balade � Old Town, c'est un peu comme se balader dans un d�cor de film. Alors, voil� un petit jeu, � pratiquer de pr�f�rence le soir quand la foule est partie et que l'ambiance est �trange... Fermez les yeux, imaginez-vous au choix dans la peau de Zorro, de Constanza ou encore du sergent Garcia et rouvrez les yeux. On s'y croirait, non ???

Quelques conseils pratiques pour visiter San Diego Old Town

  • Le parc est ouvert sans limites, mais le visitor center et les mus�es n'ouvrent qu'entre 10h et 16h (17h le we) et ferment pour Thanksgiving, No�l et le nouvel an.
  • Cette carte peut vous �tre utile pour vous situer le parc et vous garer :
Si vous avez le temps, vous pouvez visiter le Presidio park (site d'origine de la ville) ou Heritage park qui regroupe plusieurs maisons anciennes de la ville.


Pour davantage d'informations, vous pouvez allez sur le site officiel du parc : San Diego State Park

Si ce post vous a plu et que vous voulez en d�couvrir plus sur la ville de San Diego, je vous invite � aller lire mes autres posts sur la r�gion !

- Zoo de San Diego (San Diego Zoo et Safari Park (� venir))
- San Diego Oldtown
- San Diego Downtown (� venir)
- Le Nouvel An Vietnamien � San Diego (� venir)
- La Jolla (� venir)
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